Wat doen verschillende keuzes met de bloedglucose? Spel met digitale tweelingen laat dit zien

Wat houdt het DiaGame-project precies in? 

‘In het DiaGame-project onderzochten we welke dingen de bloedglucose van mensen met diabetes beïnvloeden. Met deze kennis maakten we digitale tweelingen. Dit betekent dat we op een computer kunnen nadoen hoe de bloedglucose van iemand met diabetes reageert op verschillende situaties. De digitale tweelingen gebruiken we nu in een app: een serious game. We doen dit samen met het Máxima MC.’

Wat betekent een serious game? 

‘In het Nederlands kun je zeggen: een serieus of leerzaam spel. Je kunt het spelen op je telefoon, tablet of laptop. In het spel ervaar je 24 uur lang keuzes op basis van je eigen diabetes. Je kunt het spel ook spelen als je geen diabetes hebt. De app laat in het spel zien welke invloed die keuzes hebben op de bloedglucose. De digitale tweelingen zorgen ervoor dat het spel zoveel mogelijk aansluit op het leven van degene die het spel speelt.

Je komt in het spel situaties tegen die bij het dagelijks leven horen. Zoals keuzes rondom eten, bewegen en medicijnen nemen. Maar ook stress of onverwachte momenten. Zoals: wat doe je als een collega ineens taart trakteert op je werk? Het is de bedoeling dat de speler ervoor zorgt dat de bloedglucose in zo'n situatie niet te laag of te hoog wordt. Of dat je de situatie accepteert, ervaart en ervan leert.’

Waarvoor is dit leerzame spel bedoeld? 

‘Het spel geeft antwoord op de vraag: wat kan er gebeuren in mijn leven met diabetes? Het is een manier om te leren over je ziekte. Zodat je met meer kennis betere keuzes kunt maken. En meer vertrouwen krijgt in je keuzes en meer regie over je diabetesleven. Het kan ook heel interessant zijn voor naasten, om de uitdagingen voor iemand met diabetes beter te begrijpen.

Mensen met diabetes doen het grootste deel van de zorg vaak zelf. Dit is een grote verantwoordelijkheid. Alles wat je doet, heeft gelijk gevolgen voor je gezondheid. Je kunt niet even 10 eenheden insuline toedienen en rustig kijken wat er gebeurt. In de app kun je dit wel. Je ziet de gevolgen van een keuze, zonder dat je het op jezelf hoeft te testen. Het werkt dus eigenlijk zoals een simulator voor piloten. De app is een veilige manier om te experimenteren. En daarom ook bruikbaar voor zorgverleners om mensen naar te verwijzen.’

Kunnen mensen het spel al spelen? 

‘Ja, zeker. We hebben een werkende app: SugarVita. Deze kunnen mensen al downloaden in de appstore van Apple of Android en gebruiken. De app kan gespeeld worden met diabetes type 1 en diabetes type 2.'

Hoe gaat het DiaGame-project verder? 

‘We blijven de app ontwikkelen. Er is niet 1 speciaal moment waarop de app helemaal af is. We willen doorlopend extra dingen toevoegen die de bloedglucose kunnen beïnvloeden. En aanpassingen doen als er bijvoorbeeld nieuwe behandelingen beschikbaar komen. Ook kijken we of we het spel nog kunnen uitbreiden met andere aandoeningen bij diabetes. Zoals schade aan de nieren.

Daarnaast gaan we de app de komende tijd ook uitgebreider testen. Wat zijn de ervaringen van mensen met diabetes, naasten en zorgverleners? En hoe kunnen we SugarVita nog beter laten aansluiten? De app is er en de eerste onderzoeken laten positieve resultaten zien. Het is een digitale manier om mensen meer te leren over hun ziekte. Daar hebben mensen met diabetes en hun zorgverleners behoefte aan.’

Wil je op de hoogte blijven van het DiaGame-project? Of er meer over weten? Kijk dan op de DiaGame-website (Engelstalig).

Beeld: Antonio Guillem, Shutterstock