Amerikaanse en Engelse onderzoekers hebben een opvallend resultaat gevonden bij mensen met diabetes en zenuwschade (neuropathie). Een behandeling met een speciale vorm van ruggenmergstimulatie verminderde pijn én verbeterde het gevoel in de voeten en benen. De onderzoekers vertelden over deze resultaten op een groot congres: de EASD.
Door diabetes kunnen je zenuwen beschadigen. Dit heet ook wel: neuropathie, of diabetische neuropathie. Je kunt hierdoor last krijgen van veel pijn, zoals zenuwpijn. Ook kun je minder gevoel hebben, bijvoorbeeld in je voeten. Dit is gevaarlijk, want zo merk je wondjes minder snel op. En zo’n wondje kan al snel erger worden.
Voor mensen met neuropathie zijn er wel medicijnen. Die zijn er vooral om pijn te verminderen, maar helpen niet altijd goed. Daarom zoeken wetenschappers naar oplossingen: tegen de pijn, maar ook om het gevoel weer te verbeteren. Zo kunnen ernstige voetproblemen worden voorkomen, zoals wonden die niet genezen en amputaties.
Soms kunnen mensen met neuropathie ruggenmergstimulatie krijgen. Alleen in bepaalde situaties wordt hiervoor gekozen. Deze behandeling kan pijn verminderen door elektrische prikkels, dus kleine stroomstootjes.
Voor deze behandeling is een operatie nodig. De arts plaatst eerst een dunne elektrode in de rug. Dit heet ook wel: implantatie. De elektrode geeft de elektrische prikkels af. Daarna is een andere operatie nodig om een batterij te plaatsen.
Wetenschappers uit de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk vertelden op het EASD-congres over een speciale vorm van ruggenmergstimulatie: hoogfrequente ruggenmergstimulatie van 10 kilohertz (10 kHz). Ze keken of deelnemers minder pijn kregen én of hun gevoel verbeterde.
Aan het onderzoek deden 91 mensen mee met diabetes type 1 of type 2. De meeste deelnemers hadden diabetes type 2. Iedereen die meedeed had neuropathie met klachten, zoals pijn en minder gevoel hebben. Een ander woord hiervoor is: pijnlijke neuropathie.
Een deel van de deelnemers kreeg ruggenmergstimulatie. Daarnaast kregen zij de zorg die zij normaal al ontvingen, zoals medicijnen tegen zenuwpijn. De andere deelnemers kregen alleen hun gewone behandeling. Na 6 maanden mochten de deelnemers overstappen naar de andere behandeling, maar dit hoefde niet. Veel deelnemers die de gewonde behandeling kregen stapten over naar ruggenmergstimulatie. De onderzoekers volgden de deelnemers een tijd.
Na 6 maanden had bijna 80 procent van de mensen met ruggenmergstimulatie minstens de helft minder pijn. Bij de deelnemers die alleen hun gewone behandeling kregen, was dat maar 4 procent.
Wel werd bij 1 deelnemer het implantaat verwijderd omdat de plek pijn deed.
Ook het gevoel in de voeten en benen verbeterde, zagen de onderzoekers. Na 6 maanden had 55 procent van de mensen met ruggenmergstimulatie een beter gevoel. Bij de deelnemers die alleen hun gewone behandeling kregen, was dat 25 procent. De verbeteringen bleven ook na 12 maanden zichtbaar. De onderzoekers onderzochten verschillende soorten gevoel, zoals gevoel voor aanraking, temperatuur en trillingen.
Dit is het eerste bewijs dat deze speciale vorm van ruggenmergstimulatie kan helpen om mensen hun gevoel terug te geven, zeggen de onderzoekers. Wetenschappers moeten nog wel verder onderzoek doen naar deze behandeling.
Ook in Nederland wordt er hard gewerkt aan een nieuwe behandeling voor mensen met diabetes en neuropathie. Wetenschappers van het UMC Utrecht onderzoeken of een nieuwe ingreep kan zorgen voor minder pijn en meer gevoel in de voeten. De onderzoekers zijn al ver.
> Op diabetesfonds.nl lees je meer over dit bijzondere onderzoek naar een nieuwe behandeling bij neuropathie.
Diabetesvereniging Nederland ontwikkelde een e-book over neuropathie bij diabetes. Wat zijn klachten? En welke soorten neuropathie zijn er? In het boek staat alles wat je moet weten. > Vraag het e-book van Diabetesvereniging Nederland gratis aan.
Wil je graag ervaringen lezen van anderen? Praat mee op het Trefpunt. Al veel mensen deelden hun tips en ervaringen over omgaan met neuropathie.
Wil je meer weten over de nieuwste ontwikkelingen? Bijvoorbeeld over nieuwe behandelingen, medicijnen en onderzoek. Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief. Je ontvangt deze iedere 2 weken.
Meld je gratis aan
In de alvleesklier wordt niet alleen insuline gemaakt. De bètacellen maken ook het hormoon amyline. Er gebeurt veel onderzoek naar medicijnen die werken zoals amyline. Dat werd ook duidelijk op het EASD-congres in Milaan. Nieuwe medicijnen die werken zoals amyline kunnen belangrijk worden in de behandeling voor mensen met diabetes en overgewicht. Wat moet je weten?
Dit er te weinig insuline in je lichaam? Dan kun je ketonen krijgen. Deze meet je met een ketonenmeter. Een bedrijf heeft nu een nieuwe sensor gemaakt die de glucosewaarde en hoeveelheid ketonen allebei kan meten.
Door diabetes kun je ook andere lichamelijke problemen krijgen. Zoals oogproblemen of schade aan de nieren. En misschien minder bekend: diabetes kan ook invloed hebben op je hersenen. Wetenschappers vertelden over diabetes en de hersenen tijdens het grote EASD-congres. Internist-vasculair geneeskundige Thomas van Sloten was er ook bij en beantwoordt 5 vragen over diabetes en de hersenen.
Tijdens het EASD-congres is er veel aandacht voor eetproblemen bij diabetes. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat deze problemen er heel verschillend uit kunnen zien. Ze zijn soms lastig te herkennen, ook voor zorgverleners.