Giftige zeeslakken gebruiken gif met insuline om te jagen op kleine vissen. Wetenschappers zijn verbaasd over het gif. Waardoor werkt het zo snel? Ze ontdekten een stof in het gif die samenwerkt met de insuline. Dit geeft nieuwe ideeën voor de behandeling van diabetes.
Sommige tropische zeeslakken eten kleine vissen. Ze spuiten eerst een giftige wolk met een soort insuline naar een vis. Deze krijgt hierdoor meteen een hypo, kan zich niet meer bewegen en wordt opgegeten. Ook mensen kunnen de slak beter niet tegenkomen. Vooral niet de slakkensoort Conus geographus. Het gif hiervan is dodelijk. Maar ook het meest interessant voor de wetenschap.
De slakkeninsuline werkt razendsnel, sneller dan insuline voor mensen. Daarom bestuderen wetenschappers van de Universiteit van Utah de zeeslakken. Ze doen dit al jaren, en weten precies hoe de slakkeninsuline werkt. Het lukt alleen nog niet om de insuline na te maken voor mensen. Nu ontdekten de wetenschappers nog een ander nuttig stofje in het gif van de slak Conus geographus. Dit stofje werkt samen met de insuline.
De nieuw ontdekte stof in het gif van de zeeslak heet consomatine. Deze stof heeft ook invloed op de bloedsuiker. Normaal heeft het lichaam eigen maatregelen tegen een te lage bloedglucose. Bijvoorbeeld met het hormoon glucagon. De bloedglucose stijgt dan snel. Consomatine houdt die maatregelen tegen. De bloedsuiker kan dus niet stijgen. Een vis krijgt door het gif extra snel een hypo en herstelt niet.
De stof consomatine van de zeeslak lijkt op het menselijke hormoon somatostatine. Dit hormoon heeft op verschillende manieren invloed op de bloedglucose. Het werkt ook samen met andere nuttige stoffen in het lichaam. De stof van de zeeslak werkt beter dan die van mensen. Hij werkt ook veel preciezer. Daarom zijn de wetenschappers zo enthousiast. Misschien kunnen ze de stof van de slak namaken voor in nieuwe medicijnen.
De onderzoekers denken dat er nog meer stofjes zitten in het gif van de zeeslak die iets doen met de bloedglucose. Ze zoeken verder en hopen op nieuwe ideeën voor medicijnen in de toekomst. Dit kunnen medicijnen zijn tegen diabetes. Maar misschien ook middelen tegen andere ziektes, zoals sommige vormen van kanker.
Beeld: Cigdem Cooper, Shutterstock
Kom je voor informatie? Of lees je graag persoonlijke verhalen? Als je inlogt op diabetes.nl kun je meer dan een gewone bezoeker. En we delen je gegevens met niemand.
Bekijk 5 voordelen van een account en meld je gratis aan
Seks kan anders worden als je diabetes hebt. Wat moet je weten over diabetes, seksualiteit en intimiteit? En wat kun je doen aan seksuele problemen door diabetes? We vragen het aan arts-seksuoloog en onderzoeker Cobi Reisman.
In de alvleesklier wordt niet alleen insuline gemaakt. De bètacellen maken ook het hormoon amyline. Er gebeurt veel onderzoek naar medicijnen die werken zoals amyline. Dat werd ook duidelijk op het EASD-congres in Milaan. Nieuwe medicijnen die werken zoals amyline kunnen belangrijk worden in de behandeling voor mensen met diabetes en overgewicht. Wat moet je weten?
Dit er te weinig insuline in je lichaam? Dan kun je ketonen krijgen. Deze meet je met een ketonenmeter. Een bedrijf heeft nu een nieuwe sensor gemaakt die de glucosewaarde en hoeveelheid ketonen allebei kan meten.
Door diabetes kun je ook andere lichamelijke problemen krijgen. Zoals oogproblemen of schade aan de nieren. En misschien minder bekend: diabetes kan ook invloed hebben op je hersenen. Wetenschappers vertelden over diabetes en de hersenen tijdens het grote EASD-congres. Internist-vasculair geneeskundige Thomas van Sloten was er ook bij en beantwoordt 5 vragen over diabetes en de hersenen.