Internationale wetenschappers vonden een nieuw gen dat een belangrijke rol speelt bij diabetes type 2. Het beïnvloedt de manier waarop het lichaam reageert op insuline, een probleem bij type 2 diabetes. De ontdekking geeft hoop voor nieuwe behandelingen voor diabetes.

De onderzoekers uit Canada, Frankrijk, Engeland en Denemarken onderzochten DNA van duizenden proefpersonen. Zij ontdekten een gen dat ervoor zorgt dat een cel het hormoon insuline herkent, waarna de cel bloedsuiker kan opnemen. Daarom noemen ze het nieuwe gen Insulin Receptor Substrate 1 (IRS1).

Er waren al meer genen bekend die een rol spelen bij type 2 diabetes, maar die hebben allemaal te maken met hoe de alvleesklier insuline maakt. Alleen bij specifieke groep diabetes patiënten, de Pima indianen in de VS, zijn aanwijzingen gevonden dat genen die verband houden met de werking van insuline, een rol spelen bij het ontstaan van type 2 diabetes. Het nu gevonden gen heeft ook invloed heeft op de gevoeligheid van het lichaam voor insuline. Een belangrijk probleem bij type 2 diabetes is dat het lichaam ongevoelig is voor de werking van insuline, waardor glucose moeilijker vanuit het bloed in de weefsels kan worden opgenomen.

De onderzoekers hopen dat deze ontdekking nieuwe aanknopingspunten geeft voor de behandeling van diabetes. Mogelijk kunnen er medicijnen worden bedacht die het gen IRS1 kunnen bijsturen als het zijn werk niet goed doet.

Bron: Nature Genetics, 6 september 2009