Met een wereldwijde studie, waaraan meer dan 200.000 kinderen deelnemen, willen onderzoekers uitvinden wat de oorzaak is van het groeiend aantal gevallen van type 1 diabetes. Onbekende omgevingsfactoren hebben schijnbaar een betekenis. Dit kunnen zowel bestanddelen in de voeding zijn maar ook bijvoorbeeld ontstekingen. Eén van de deelnemende centra is het diabetes-onderzoeksinstituut in München.

Dat er nog andere oorzaken voor type 1 diabetes moeten bestaan dan uitsluitend genetische, is een vermoeden dat al langer leeft. Daarvoor is het aantal gevallen van diabetes in de verschillende delen van de wereld te verschillend. Welke omgevingsfactoren er echter toe hebben geleid dat in het tweede gedeelte van de laatste eeuw het aantal gevallen van type 2 diabetes soms met 100% is gestegen daarover kunnen onderzoekers tot nu toe alleen maar speculeren.

Is het de gewichtstoename van kinderen, is het de voeding die meer koemelkproducten bevat dan vroeger of zijn het wellicht virusinfecties? Een grote wereldwijde studie waarin al deze factoren systematisch worden onderzocht, is bij een dergelijke belangrijke aandoening als diabetes uitsluitend toe te juichen.

Wanneer de factoren immers worden gevonden en eventueel voorkomen kunnen worden, kan een droom waarheid worden: de droom van de preventie van type 1 diabetes.

© Double Check, Marjolein de Wit-Blok

Datum online: 27-2-2006