Ook de inhoud is veranderd: de onzuivere insuline verkregen uit gemalen alvleesklieren van runderen is vervangen door insuline van menselijke oorsprong, gefabriceerd door speciaal daarvoor 'getrainde' gisten of bacteriën, snel- en kort-werkend, of langzaam en middellang-werkend, met daartussen een scala van 'mixen'. Nieuwere insuline soorten werken of supersnel of kennen een betere en stabielere langdurige werking.

Voor mensen met type 2 diabetes zijn nieuwe soorten tabletten ontwikkeld, die de afgifte van insuline door de alvleesklier stimuleren of de werking van insuline verbeteren.

De afgelopen 50 jaar heeft de zorg Type 2 diabetes wordt niet meer gezien als 'een beetje suiker', maar als een serieuze aandoening, die veel leed kan veroorzaken, en daarom een serieuze aanpak vereist. Ook voor deze groep mensen kan behandeling met insuline overigens noodzakelijk zijn.

Binnen de voeding is minstens zo veel veranderd: de weegschaal, waarop iedere hap diende te worden afgewogen, is naar zolder verdwenen, en vervangen door het inzicht dat 'gezonde voeding' de basis is van de behandeling. Helaas is de gemiddelde Nederlander nog steeds te dik, en hij/zij eet nog steeds ongezond. En mensen, die te zwaar zijn, krijgen nog steeds sneller diabetes dan wanneer zij een normaal gewicht zouden hebben.

Het beschikbaar komen van glucose strips en electronische bloedglucose meters heeft de mens met diabetes in staat gesteld om, met ondersteuning van o.a. internist en diabetesverpleegkundige, zelf een groot stuk van de behandeling in handen te nemen; roeren in de urine ter bepaling van het glucose gehalte is daarmee verleden tijd geworden. Zelf variëren en aanpassen van de voeding, lichaamsbeweging, medicatie en insuline dosis is de verworvenheid van de jaren 90. Mensen met diabetes worden prof-voetballer, rijden de Tour de France, of lopen marathons.

Doel van de (zelf)behandeling is het streven naar een zo normaal mogelijk leven, en naar bijna-normale bloedglucose waarden, ter voorkoming van complicaties van de diabetes op de lange termijn. Ook dit laatste betekent een goede dialoog met de (para)medische hulpverleners: jaarlijkse screening op en behandeling ter preventie van complicaties is belangrijk. Een diabetespas is daarbij een goed hulpmiddel. Medicamenten tegen verhoogde bloeddruk of afwijkingen in de cholesterol spiegel, en bv. laser behandeling bij beginnende oogproblemen, kunnen het risico op het ontstaan van complicaties drastisch verminderen. Ook in dit aspect van de behandeling staat de mens met diabetes zelf centraal: eenvoudige, zelf te nemen maatregelen kunnen bijvoorbeeld ernstige voetproblemen voorkomen. Daarnaast behoeft wetenschappelijk onderzoek in de speurtocht naar nieuwe, betere medicijnen ter behandeling van diabetes en vermindering van complicaties de inzet zowel van medische zijde als van mensen met diabetes.